supérieur, supérieure [sypeʀjœʀ] adj. et n.
I Adj. 1 Plus haut, plus élevé; le plus haut, le plus élevé. Bord, coin supérieur. Partie supérieure d'une armoire. Lèvre supérieure. Détroit supérieur. Maxillaire supérieur. Pont supérieur d’un navire. « Le soleil dorait encore les étages supérieurs des maisons qui nous faisaient vis-à-vis » (A. Grandbois, 1945). 2 géogr. Qui est situé vers l’amont; qui est le plus rapproché de la source. Cours supérieur d'un fleuve. 3 Plus grand. Prix, volume supérieur. Durée, vitesse supérieure. Température supérieure à la normale. Des ennemis supérieurs en nombre. Salaire deux fois supérieur, nettement supérieur à un autre. « C'était un homme encore jeune, [...] dont le cou était d'une longueur probablement supérieure à la moyenne » (R. Queneau, 1947). 4 biol. Qui est le plus spécialisé, dont les structures sont les plus spécialisées, qui est
le plus avancé dans une évolution. Espèces, organismes, vertébrés supérieurs. végétaux supérieurs : végétaux d'une organisation complexe, généralement pourvus de racines, tiges, feuilles
et contenant de la chlorophylle. 5 Qui constitue un degré plus élevé; qui occupe un rang au-dessus, le rang le plus élevé dans une hiérarchie, une classification (anton. : subalterne). Échelon, grade supérieur. Élève qui passe dans la classe supérieure. Officier supérieur. Cour supérieure. Instances supérieures. Classes supérieures de la société. « Son mari était un cadre supérieur dans la fonction publique, il touchait un gros salaire » (J. Poulin, 1989).
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(dans le système d’éducation québécois) enseignement supérieur ou études supérieures : enseignement postsecondaire, études postsecondaires.
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spécialt Deuxième et troisième cycles de l’enseignement universitaire.
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cycles supérieurs. Diplôme d’études supérieures spécialisées. 6 Qui est d'une qualité, d'une valeur plus grande. Qualité, valeur supérieure. Être supérieur à qqn par son intelligence. Se croire, se sentir supérieur à qqn. Son nouveau roman est très supérieur aux précédents. « La sauce béarnaise de Pit s'était révélée de beaucoup supérieure à celle du chef Vaillancourt » (M. Tremblay, 1978). 7 Qui est au-dessus de tout; qui est d'une qualité, d'une valeur extrême.
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exceptionnel, haut, suprême, transcendant. Âme, être, talent supérieur. Intérêts, principes supérieurs. « personne, à part quelques esprits supérieurs, ne peut plus s'élever à cette hauteur
de vues » (E. de Nevers, 1896).
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Qui dénote un sentiment de supériorité.
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condescendant. Air, ton supérieur. « il les accueillerait avec un petit sourire supérieur quand ils viendraient le supplier
de réparer leurs bévues » (R. Lemelin, 1948).
II N. 1 Personne qui est placée au-dessus d'autres personnes, qui exerce son autorité sur
d'autres personnes, dans une hiérarchie.
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chef. Supérieur hiérarchique, immédiat. Obéir à sa supérieure. « J'ai essuyé les pâles reproches de mes supérieurs qui profitèrent de l'occasion pour
officialiser ma retraite » (P. Samson, 1999). 2 Personne qui dirige une institution, une communauté religieuse. La supérieure d'un couvent. « le supérieur du Séminaire de Québec envoie son représentant, grand diable d'homme,
moitié bedeau, moitié député, lequel arrive à grand train dans une calèche tirée par
trois chevaux » (J. Ferron, 1968).
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en appos. Mère supérieure, père supérieur.
ORTHOGRAPHE
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supérieur
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