enfance [ɑ̃fɑ̃s] n. f.
1 Premières années de la vie d'un être humain, de
la naissance jusqu'à l'adolescence. Enfance heureuse, malheureuse. Enfance difficile. Amis d'enfance. Maison, quartier de mon
enfance. Peurs d'enfance. Évoquer, se remémorer son
enfance. Sortir de l'enfance. Souvenirs d'enfance. « cet endroit qui, depuis sa tendre enfance,
avait exercé une emprise magique sur
elle » (Fl. Nicole, 1994).
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Retomber en enfance : être dans un état mental semblable à
celui d’un enfant sous l’effet de la vieillesse,
la sénilité.
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Petite, première enfance : période allant des premières années de la
vie jusqu'à six ans. Il « vanta le courage et la témérité de sa
petite enfance » (P. Yergeau, 2001).
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(au Québec, dans l’éducation
préscolaire) centre de la petite enfance (sigle CPE) : établissement sans but lucratif qui fournit des services de garde éducatifs à l'enfance
subventionnés, dans des installations dont le gouvernement assume le coût; par méton. ensemble des élèves de cet établissement. (in GDT) « Du potage salissait leurs pantalons noirs, et le devant de leur chemise blanche était
barbouillé comme si un CPE entier s’y était essuyé les mains après une collation particulièrement
dégoulinante » (S. Larue, 2006). 2 Les enfants pris dans leur ensemble. Protection de l'enfance. Services à l'enfance. 3 Diminution ou perte des facultés qui ramène un
vieillard à l'état mental du premier âge. Retomber en enfance. « Dans cette seconde enfance du troisième
âge, on se rappelle des exploits
d'autrefois » (M. Bosco, 2002). 4 fig. Commencement, naissance de qqch.
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commencementnaissancedébut, origine. « Les mythes les plus denses sont ceux de
l'enfance de notre race » (J. Éthier-Blais, 1976).
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C'est l'enfance de l'art : c'est simple, élémentaire.
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c'est un jeu d'enfant, facile.
ORTHOGRAPHE
| nom féminin | |||||
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enfance
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