1. chat, chatte [ʃɑ, ʃat] n.
I N. m. chat. 1 techn. Mammifère carnivore de taille petite ou moyenne, à pelage souvent tacheté ou rayé,
à tête arrondie, à museau court pourvu de moustaches et à longue queue souple, dont
les pattes sont munies de griffes rétractiles; spécialt (par oppos. à chatte) chat mâle. [Genres Felis et voisins; famille des félidés.]
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félidé, félin. [femelle : chatte; petit : chaton; cri : miauler.]
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chat domestique [F. (sylvestris) catus] : petit félin domestique à pelage varié et à oreilles triangulaires, qui est apprécié
comme chasseur de rongeurs et comme animal de compagnie, et dont il existe diverses
races. [type : abyssin, chartreux, himalayen, persan, siamois.]
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chat sauvage [F. sylvestris] : petit félin d'Eurasie et d'Afrique, à pelage gris-brun marqué de rayures noires, notamment
sur la queue, qui est considéré comme l'ancêtre du chat domestique. REM. On emploie parfois cette appellation pour désigner d’autres félins non domestiqués. 2 spécialt, cour. Chat domestique.
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fam. minet, minou.
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matou. Chat blanc, gris, noir, tigré, écaille de tortue. Chat à poils longs, à poils courts. Chat angora. Chat castré, dégriffé. Chat de race. Herbe à, aux chats. La superstition selon laquelle les chats noirs portent malheur. « Le Chat botté » (conte de Ch. Perrault). « Il s'était remis à lire le fameux livre tout en caressant le chat qui ronronnait sur
ses genoux » (J. Poulin, 1984).
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chat de gouttière(s), qui n’est pas de race et qui n’appartient souvent à personne.
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Q/C chat de ruelle(s) (de l’anglais alley cat), qui vit en milieu urbain et qui n’appartient à personne. 3 Q/C par anal. chat sauvage : nom vieilli du raton laveur.
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chat (sauvage) : fourrure de cet animal. Capot de chat. « Aurélie Caron trottine sur la neige, son ombre légère et dansante devant elle. Un
homme vêtu d'un manteau de chat sauvage vient à sa rencontre sur la route, dans le
grand froid de l'hiver » (A. Hébert, 1970). 4 (expressions)
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Appeler un chat un chat : appeler les choses par leur nom, dire les choses franchement, sans détour.
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Avoir d'autres chats à fouetter.
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Il n'y a pas de quoi fouetter un chat.
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Avoir un chat dans la gorge : être enroué. « Il fit une pause pour s'éclaircir la voix à plusieurs reprises comme s'il avait eu
un chat dans la gorge » (G. Bessette, 1960).
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S'entendre, vivre, être comme chien et chat.
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Donner sa langue au chat : renoncer à découvrir la réponse à une question, à une devinette ou la clef d'une énigme.
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Jouer au chat et à la souris : se dit de personnes qui s'épient, se cherchent, s'évitent. « les policiers et les manifestants ont joué au chat et à la souris » (Le Soleil, 2002).
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fam. (C’est) de la bouillie pour les chats.
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fam. Il n'y a pas un chat : il n'y a absolument personne.
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Q/C Le chat est sorti du sac (de l’anglais the cat’s out of the bag) : s’emploie lorsqu’un fait tenu caché est découvert ou révélé, souvent involontairement,
par inadvertance.
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découvrir le pot aux roses. « Le chat est finalement sorti du sac à la toute fin de la conférence de presse » (Le Soleil, 1999). REM. L’emploi de l’expression le chat est sorti du sac est parfois critiqué comme synonyme non standard de découvrir le pot aux roses.
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prov. À bon chat, bon rat : toute défense doit être à la mesure de l’attaque.
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prov. Chat échaudé craint l'eau froide : toute expérience malheureuse sert de leçon de prudence.
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prov. La nuit, tous les chats sont gris : de nuit, les choses et les êtres se distinguent difficilement.
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prov. N'éveillez (Ne réveillez) pas le chat qui dort : ne rappelez pas une histoire ancienne qui pourrait vous nuire.
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prov. Quand le chat n'est pas là, les souris dansent : quand l'autorité supérieure est absente, les subalternes en profitent. 5 Jeu de poursuite au cours duquel celui qui est rattrapé devient le poursuivant, le
chat. Jouer à chat, au chat avec ses enfants. Jouer à chat perché. 6 chat à neuf queues : fouet à neuf lanières dont on se servait autrefois, notamment dans l'armée et la marine
anglaises.
II N. f. chatte. 1 Chat femelle. Chatte en chaleur, en rut. « La chatte y grimpa [sur le lit] pour se faire flatter. C'était une chatte tigrée de deux mois à peine, au ronronnement
facile » (Fr. Noël, 1983).
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chatte d’Espagne ou chatte espagnole, à pelage tricolore (blanc, noir et fauve).
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(expression) Une chatte y perdrait ses petits ou une chatte n’y retrouverait pas ses petits, ses chatons : se dit à propos d’une situation compliquée ou confuse, d’un grand désordre, d’un long
exposé (oral ou écrit) qui manque de clarté. « Pour compliquer les choses, le budget annonce des hausses de dépenses, des baisses
d'impôts, des nouveaux programmes; certains entrent en vigueur immédiatement, d'autres
dans un an ou deux, d'autres, enfin, sont étalés sur plusieurs années. Une chatte
y perdrait ses petits » (La Presse, 2005). 2 adjt Douce, câline, enjôleuse. Être chatte. Se faire chatte. Des manières chattes.
III N. chat, chatte. Terme d'affection. Mon petit chat. Pauvre petite chatte.
ORTHOGRAPHE
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