caractère [kaʀaktɛʀ] n. m.
I 1 Signe appartenant à un système d'écriture.
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chiffre, lettre, symbole. Caractères alphabétiques, hiéroglyphiques. Caractères arabes, chinois, cyrilliques, grecs, latins, romains. Déchiffrer des caractères. Écrire en gros, en petits caractères.
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par ext., inform. Signe élémentaire (lettre, chiffre, symbole, etc.) codé par une séquence de bits. Mot de passe de huit caractères. Table de caractères d'un ordinateur. 2 typogr. Bloc de métal portant une lettre, un signe, utilisé pour l’impression; dessin, empreinte de ce caractère.
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bloc. Caractères d’imprimerie, typographiques. Caractères gras, italiques, maigres. Caractère romain. Chasse, corps, œil d’un caractère. Caractère de douze points. Police de caractères. « une belle édition Delagrave aux pages jaunies, aux caractères effacés » (J. Éthier-Blais, 1982).
II 1 Élément, trait distinctif de qqn, qqch.
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attribut, caractéristique, particularité, propriété.
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trait. Caractères d’une maladie.
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biol. Trait permettant d’identifier un individu, une famille, une espèce, etc. Caractères anatomiques, morphologiques. Caractères sexuels. Caractères acquis. Caractère dominant. Caractères génériques, spécifiques. Caractères héréditaires. Caractère récessif. 2 Élément propre à qqch.; qualité particulière de qqch. Caractère confidentiel d'une discussion. Caractère officiel d’une demande. Caractère bénin, grave d’une maladie. Mesures à caractère social. Situation qui revêt un caractère d’urgence. Texte à caractère scientifique. Avoir, présenter tel ou tel caractère. Conférer un caractère unique à qqch. « C'en fut trop pour Pitt qui [...] commençait à douter du caractère divin de son autorité » (Fr. Noël, 1983). 3 absolt Originalité, personnalité; cachet.
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originalitépersonnalité. Cette église a du caractère, beaucoup de caractère. Maison de caractère. Œuvre sans caractère, dénuée de caractère. « Sa figure [...] manque de caractère, mais elle a des expressions surprenantes » (R. Élie, 1950).
III 1 Ensemble des traits psychiques et moraux qui composent la personnalité d'un individu; cour. manière habituelle d'être, de penser, de sentir ou d'agir propre à qqn. Caractère autoritaire, changeant, expansif, flegmatique, jovial, souple. Beau, noble caractère. Faiblesse, force de caractère. Ils ont des caractères très différents. Avoir bon, mauvais caractère. Avoir un caractère difficile. Être d’un caractère froid, passionné. Être jeune de caractère. Analyse, étude du caractère. Traits de caractère.
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Avoir son caractère : n'être pas d'un comportement facile, se montrer buté dans certaines circonstances.
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fig. Forger un caractère.
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fam. (Avoir) un caractère de chien, de cochon : un mauvais caractère.
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fam. Avoir un fichu caractère. Quel sale caractère!
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par méton. (personnes) « C'est un caractère un peu spécial. Avec lui, il faut enfiler gants blancs sur gants
blancs » (Y. Beauchemin, 1989). 2 absolt Continuité et résolution dans les idées et dans le comportement.
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détermination, volonté.
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résolution. Avoir du caractère. Manquer de caractère. Femme de caractère, sans caractère.
ORTHOGRAPHE
| nom masculin | |||||
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caractère
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